Une donation peut être effectuée de trois manières : par la remise directe d’un bien (don manuel), par un cadeau offert à l’occasion d’un événement familial (présent d’usage), ou par un acte notarié, notamment pour la transmission d’un bien immobilier ou une donation entre époux.

Il est important de noter que, tout comme pour un testament, une donation doit respecter les droits des héritiers réservataires, qu’il s’agisse des enfants ou du conjoint survivant. Si la donation empiète sur cette part réservée, elle sera ajustée au moment de la succession.

Habituellement, les donations sont considérées comme une avance sur l’héritage. Cela signifie que la valeur du don est déduite de la part d’héritage de celui qui en a bénéficié, assurant ainsi une distribution équitable entre les héritiers.

Toutefois, il est possible de spécifier par écrit que la donation ne sera pas prise en compte dans la part successorale, permettant ainsi au bénéficiaire de conserver cette donation en plus de son héritage.